O clima severo custa à economia global bilhões de dólares por ano, destacando os custos das mudanças climáticas e o valor da mitigação de condições climáticas extremas, de acordo com uma nova análise de dados climáticos e econômicos.

"Esta pesquisa fornece orientação aos formuladores de políticas para considerar a que tipo de eventos extremos devemos nos adaptar", disse Berkay Akyapi, Ph.D., coautor do novo estudo e professor de negócios na Universidade da Flórida. "Se não fizermos nada para responder a esses choques climáticos, estamos prejudicando a economia."

Akyapi, professor do UF Warrington College of Business, colaborou com Matthieu Bellon, Ph.D., do European Stability Mechanism e Emanuel Massetti, Ph.D., do International Monetary Fund para realizar a análise, que incluiu bilhões de observações meteorológicas em centenas de países ao longo de um período de 40 anos. Suas descobertas serão publicadas em breve no American Economic Journal: Macroeconomics .

Estudos anteriores tinham olhado principalmente para temperaturas médias , que estão aumentando ao longo do tempo, mas não estavam muito fortemente correlacionadas com o crescimento econômico. As temperaturas médias escondem muitos eventos que podem prejudicar a economia.

"Quando você mede a temperatura média ao longo do tempo e do espaço, o clima parece mais agradável do que realmente é", disse Akyapi. "Mas essas leituras médias podem esconder que você tem uma onda de calor na Flórida e uma onda de frio em Michigan."

Em vez disso, Akyapi e seus colaboradores conectaram centenas de medições climáticas diferentes em um algoritmo de aprendizado de máquina para identificar quais fatores estavam correlacionados com o crescimento ou contração econômica.

Países com economias agrícolas se saíram pior do que economias industriais em resposta a altas temperaturas — aquelas acima de 95 graus Fahrenheit — e secas. À medida que mais países se industrializam, os efeitos do clima severo podem diminuir ao longo do tempo, disseram os economistas. Os governos tendem a responder a esses eventos climáticos extremos gastando mais dinheiro, provavelmente em esforços de socorro, o que também pode mitigar o efeito econômico dos desastres, mas aumentar a dívida de um país.

"O clima ainda não é o principal motor do crescimento econômico", disse Akyapi. "Mas a frequência desses choques relacionados ao clima está aumentando ao longo do tempo."